Quién está en mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel

El cáncer de piel en España tiene una tasa de incidencia de 47 casos por 100.000 habitantes en el 2020 según el Observatorio de la AECC, con una tendencia al aumento en los últimos años.

El pasado 13 de junio se estableció el día mundial de la lucha contra el cáncer de piel, es por ello, que en este artículo te contaremos cómo se puede prevenir y te daremos algunos tips para detectarlo a tiempo.

Existen diferentes factores que favorecen el desarrollo de un cáncer de piel, aunque el más habitual es el exceso de exposición a las radiaciones ultravioletas. Aquellas personas que tengan la piel clara, cabello rubio o pelirrojo y ojos azules o verdes son las que más riesgo tienen de padecerlo, ya que tienen fototipos cutáneos vulnerables a la radiación. El cáncer de piel suele ser más frecuente a medida que se van cumpliendo años, pues nuestra piel tiene memoria.

Hay dos tipos de cáncer de piel: melanoma y carcinoma cutáneo:

¿Qué es un melanoma?

Melanoma es el nombre genérico de los tumores melánicos o pigmentados. En España se diagnostican cerca de 5.500 casos anuales, siendo más frecuente en mujeres que en hombres. Suelen diagnosticarse a cualquier edad, pero sobre todo entre los 40 y los 70 años.

Tipos de melanoma

• Melanoma de extensión superficial: Es el más frecuente en personas de raza blanca y suele verse en la espalda y miembros inferiores en mujeres y tronco en hombres. La edad de aparición oscila entre los 30 y 50 años. Suele ser plano e irregular en forma y color, con sombras variables de negro y marrón.
• Léntigo maligno melanoma: Suele aparecer en personas de edad más avanzada y en las zonas de la cara, cuello y brazos. Generalmente son grandes, planas y de color marrón con áreas de color café.
• Melanoma lentiginoso acral (MLA): es el menos común de melanoma. Generalmente ocurre en las palmas de las manos, las plantas de los pies o por debajo de las uñas y suele ser más común en personas de raza negra.
• Melanoma nodular: es el segundo tipo más frecuente y es más agresivo. Suele aparecer en el tronco, cabeza o cuello sobre los 50-60 años. Generalmente empieza como un tono de color azul-negro oscuro o rojo-azulado, aunque algunos no tienen ningún color.

¿Qué son los carcinomas cutáneos?

Los carcinomas cutáneos no tienen nada que ver con los melanomas, ya sea en origen, tratamiento o pronóstico. Son muy frecuentes en la población y es que en todo el mundo en 2020 se diagnosticaron 1.198.073 casos, siendo el 6,2% de todos los cánceres.

En España, en 2020, se diagnosticaron 22.229 casos, siendo la incidencia de 61 casos por 100.000 habitantes en hombres, mientras que en mujeres fue 33 casos por cada 100.000 habitantes.

Tipos de carcinomas cutáneos

• Carcinoma epidermoide, de células escamosas o espinocelular: es una proliferación maligna de un tipo de células de la piel, los queratinocitos y supone hasta un 20-25% de los tumores malignos cutáneos. Su aspecto es de herida con costra y bordes sobre elevados que sangran fácilmente.
• Carcinoma basocelular o de células basales: es el más frecuente de los cánceres de piel, entre el 80 y 90% de todos los cánceres cutáneos. Este tipo de carcinoma aparece en áreas del cuerpo expuestas al sol, como en la cara, orejas, cuero cabelludo, hombros y espalda. Y se produce en la capa más profunda de la epidermis.

Cómo hacer una autoexploración de la piel

1. Fíjate en tu cara, teniendo en cuenta la nariz, labios, boca, incluso detrás de las orejas
2. Observa tu cuero cabelludo con la ayuda de un peine para separar el pelo
3. Revisa tus manos, las palmas, el dorso y entre los dedos
4. Fíjate en el cuello, pecho y parte superior del cuerpo. Las mujeres deberán examinarse las mamas y debajo de ellas
5. Levanta el brazo para examinar la parte interna del brazo y axila
6. La nuca y la espalda
7. Glúteos y parte posterior de las piernas, también las plantas de los pies y entre los dedos.

Cuando realizamos la autoexploración deberemos tener en cuenta la regla del ABCDE que podrá ayudarnos a distinguir entre un lunar de un melanoma:

1. Asimetría: la mitad de un lunar no es igual que la otra mitad.
2. Bordes irregulares: bordes desiguales, borrosos, dentados.
3. Color: varios colores en la lesión. Los más peligrosos son los rojizos, blanquecinos y azulados sobre lesiones de color negro.
4. Diámetro: cuando mide más de 6mm o aumenta de tamaño
5. Evolución: si hay cambios en el tamaño o forma

Cómo podemos prevenir el cáncer de piel

Para poder prevenir el cáncer de piel es importante tener presente que la exposición a la radiación ultravioleta es el principal factor de riesgo. Por lo tanto, se deberá evitar dicho exceso de exposición solar y usar protector solar para poder reducir el riesgo a desarrollar cualquier tipo de cáncer de piel, sobre todo en personas con pieles sensibles cuyo fototipo cutáneo es bajo. También podemos prevenirlo teniendo en cuenta los siguientes tips:

Tips para prevenir el cáncer de piel

• Usar protector solar antes de la exposición al sol y aplicarlo de manera abundante y continua antes y durante la exposición.
• Evitar la exposición al sol en las horas centrales del día, entre las 12 y las 16 horas.
• Usar protección frente a la radiación UV: ropa como pantalones largos, manga larga, sombreros y gafas cuando estamos al aire libre y expuesto a las radiaciones solares.
• Evitar la exposición a las camas o aparatos de bronceado.

En el momento en el que encuentres un cambio inusual en la piel que te preocupe, después de haberte hecho la autoexploración, no dudes en visitar a tu médico/dermatólogo.